Una enorme barriera corallina è stata scoperta al largo della costa di Charleston
NOEMI PENNA
Una gigantesca barriera corallina è stata scoperta in acque profonde al largo della Carolina del Sud, negli Stati Uniti. Si estende per quasi 140 chilometri ed è probabilmente la fonte fondamentale delle attività di pesca di tutta la regione.
Non capita tutti giorni di fare scoperte di questa portata. Ed è stato grande lo stupore per gli scienziati della nave da ricerca Atlantis in missione lungo la costa di Charleston, quando si sono trovati davanti ad una fitta foresta di coralli profondi.
Si tratta di una «barriera corallina immensa», ha detto Erik Cordes, capo scienziato della spedizione Deep Search, all'Huffington Post . «È incredibile che sia rimasta nascosta per così tanto tempo». Stiamo parlando infatti di una «montagna di coralli. Non siamo riusciti a trovare un posto che non ne avesse».
La barriera è stata individuata con la mappatura sonar in un canyon subacqueo sinora inesplorato e poi ufficialmente confermata utilizzando una coppia di sommergibili. Sono scesi a 500 metri di profondità, ed è qui che si sono trovati davanti una distesa di coralli vivi aggrappati agli scheletri dei loro predecessori. Una caratteristica che fa pensare che siano lì da millenni.
Un incredibile ecosistema tutto da esplorare, formato da coralli sassoso e altre centinaia di varietà di coralli duri e molli, incluso uno sterminato tappeto bianco di Lophelia pertusa, una specie che vive nelle acque fredde e profonde dell'oceano Atlantico.
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